Servus Bert und alle anderen Mitleser,
bei meinen Recherchen zu den Soldaten, die im II. Weltkrieg eingesetzt wurden, kamen einige natürlich auch in Französische Gefangenschaft. Befragungen der betroffenen Soldaten und Literaturrecherchen geben folgendes Bild.
Insgesamt waren knapp über 1 Mio Kriegsgefangene in Frankreich in 120 Lagern, dort „Depots“ genannt, davon 907 000 Deutsche. Dabei wurden lediglich 237 000 von der französischen Armee selbst gefangen genommen, die anderen 740 000 aus amerikanischem Gewahrsam übernommen. Das machte 80% der Gefangenen in Frankreich aus. Für die US-Militärs war das eine Erleichterung, da sie nicht mit so vielen Gefangenen gerechnet hatten und damit überfordert waren. Auch von den Briten direkt erhielten die Franzosen 25 000 Soldaten. Die 100 000 von den Briten in Norwegen gefangen genommenen deutschen Soldaten, die sich in relativ guter körperlicher Verfassung befanden, wurden sofort den Franzosen übergeben. Zu dieser Tatsache gibt es schon eine Beitragsreihe hier im FDW (Wie kamen die Wehrmachtssoldaten aus Norwegen nach Frankreich in die Gefangenschaft ? vom 18. Nov. 2008).
Frankreich forderte nämlich fast 2 Mio deutsche Gefangene zur Wiedergutmachung der Kriegsschäden mittels Arbeitskraft. Andere Länder forderten Reparationsleistungen in Geld oder demontierten Industrieanlagen.
In einer Übereinkunft vom Dezember 1944 gestanden die Alliierten Frankreich diese Zahl dann zu, um über genügend Arbeitskräfte zur Behebung der wirtschaftlichen Not zu verfügen. Im Februar 1945 begannen die Übergaben. Mit dieser Menge war das Land aber in der Versorgung und Betreuung überfordert. Es gab schon mit den bisherigen 1 Mio Gefangenen Probleme: Katastrophale Ernährungslage, mangelnde hygienische Verhältnisse, schlechte medizinische Versorgung und unzureichende Unterkünfte kennzeichneten die Situation der Kriegsgefangenen. Deswegen gab es auch ernste Zerwürfnisse mit den Amerikanern, die eine Rückführung in ihre Obhut forderten. Folglich stoppte die US-Armee im Herbst 1945 die Überführung weiterer Kriegsgefangener nach Frankreich und forderte, Kranke und Nichtarbeitsfähige zu entlassen. Dadurch wurde die geforderte Zahl von diesen fast 2 Mio Mio Gefangener zum Arbeitseinsatz nicht erreicht. Im Oktober 1945 übergaben die Amerikaner Lieferungen an Lebensmitteln und Kleidung über das IKRK, um das Leben der schweren Fälle wegen der lebensbedrohlichen Unterversorgung zu retten. Es war damals von 150 000 bis 200 000 betroffenen Gefangenen die Rede.
Bedingt waren die gravierenden Versorgungsprobleme weniger durch Absicht oder Hass auf die Deutschen, als vielmehr durch die schlechte Versorgungslage der eigenen Bevölkerung aufgrund der Kriegseinwirkungen. Die französische Regierung war primär mit der Lösung der Nöte ihrer eigenen Leute beschäftigt. Die schlechte Versorgungslage und Stimmung nutzten die Rekrutierer der Fremdenlegion. Durch ihr gepflegtes Auftreten, ihre Versprechungen und Aussichten auf ein neues angenehmeres Leben mit neuer Identität konnten sie bis zu 10 000 deutsche Gefangene zum Dienst in der Fremdenlegion bewegen. Besonders interessiert zeigten sie sich an Angehörigen der Waffen-SS.
Erst 1947 attestierte das IKRK den Gefangenen eine normale Ernährungslage.
Der größte Teil der Gefangenen lebte nicht in den Depots, denen sie zugeteilt waren, sondern in kleinen Arbeitskommandos bei der Arbeitsstätte, z.B. in der Industrie, im Bergbau und bevorzugt in der Landwirtschaft. Im letzt genannten Wirtschaftsbereich waren mehr als die Hälfte der Gefangenen tätig. Nach der Erzählung eiens Kriegsgefangenen, ging es ihm auf dem landwirtschaftlichen Hof gut. Er war in die Familie eingebunden und wurde auch normal behandelt.
Die in den Lagern hatten das schlechtere Los gezogen. Ein befragter Kriegsgefangener musste mit
anderen Gefangenen Bäume fällen, für den Transport bereitzumachen und auch zu Sterholz zu verarbeiten. Grundsätzlich war die Essensversorgung knapp. Als er wieder einmal zur Essensausgabe anstand, versagte sein Kreislauf und er brach zusammen. Die knappen Rationen bei schwerer körperlicher Arbeit zeigten hier ihre Wirkung. Bei Märschen durch Dörfer und Städte kam es immer wieder zu Übergriffen der Bevölkerung. Besonders ältere Franzosen und auch ethnische Minderheiten taten sich durch Schläge und Stockhiebe auf die Gefangenen hervor. Das Wachpersonal griff nicht ein und die Gefangenen mussten diese Demütigungen über sich ergehen lassen.
Etwa 50 000 Gefangene wurden aber auch zum völkerrechtswidrigen und hochriskanten Minenräumen gezwungen.
Bis zum 13. Dezember 1948 waren alle deutschen Kriegsgefangenen wieder in die Heimat entlassen worden. Ausgenommen waren Kriegsverbrecher, Soldaten der SS und der Organisationen, die in den Nürnberger Prozessen für verbrecherisch erklärt worden waren. Der Zeitpunkt der Rückführung ergab sich nach der Einteilung in 16 verschiedene Kategorien, die hauptsächlich das Alter, die Familienverhältnisse und die Nützlichkeit der Gefangenen als Arbeitskraft zugrunde legten.
Die französische Regierung bot auch einjährige Verträge als freie Zivilarbeiter an. Dies war besonders für Internierte interessant, die keine Hoffnung hatten, innerhalb eines Jahres frei zu kommen. Die Gefangenen wurden offiziell aus dem Gefangenenstatus entlassen und in ein freies Beschäftigungsverhältnis mit gleichem Lohn und gleichen Rechten wie ein französischer Arbeiter überführt. Diese Option nutzten nahezu 138 000 Deutsche. Etwa 20% blieben dann für immer in Frankreich. Ein Gefangener aus meiner Ortschaft kam erst 1950 zurück und konsultierte seine Famile wegen einer Übersiedlung nach Frankreich. Sie lehnten aber ab, so dass er in Deutschland blieb.
Diese Zusammenfassung enthät auch teilweise schon Gesagtes in obigen Beiträgen und bestätigt die Feststellungen.
Gruß
Hans
